young woman using the box to do a single squat on the K-Deltas force plates from Kinvent

Fisioterapia basada en datos: menos recaídas, mejores resultados y mayor crecimiento

Cuando un paciente completa un proceso de fisioterapia, el objetivo es que pueda volver a practicar su deporte o retomar su vida cotidiana de forma segura y completamente recuperado. Por desgracia, una rehabilitación insuficiente es habitual, y las recaídas también lo son. Por ejemplo, diversos estudios han demostrado que entre el 9 % y el 29 % de los pacientes sometidos a una primera reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA) vuelven a lesionarse el LCA después de la rehabilitación.

Según el Dr. Adam Ruszkowski, fisioterapeuta y especialista clínico en ortopedia, consultor de rendimiento y fundador de AR Physical Therapy (ARPT), una recaída no es solo un fenómeno físico, sino también una «catástrofe mental».

A lo largo de sus 16 años como fisioterapeuta, el Dr. Ruszkowski ha visto el impacto que las lesiones recurrentes y el dolor persistente pueden tener en el bienestar psicológico de los pacientes. Además, como deportista de resistencia, comprende cómo una rehabilitación insuficiente puede desencadenar un círculo devastador de dolor y dudas que impide a las personas disfrutar de las actividades que más les gustan.

En 2022, el Dr. Ruszkowski decidió romper este círculo y transformó ARPT en una clínica basada en la tecnología y los datos cuantitativos.

El problema: la subjetividad y una rehabilitación insuficiente aumentan el riesgo de recaída

La mayoría de las clínicas de fisioterapia que el Dr. Ruszkowski ha conocido a lo largo de sus casi dos décadas de experiencia siguen atrapadas en una forma «transaccional» de atención, en la que los pacientes son tratados según protocolos establecidos y plazos prescritos que carecen de individualización y medición objetiva. Este enfoque no tiene suficientemente en cuenta las necesidades, la anatomía, la psicología y los objetivos del paciente, ni aborda sus principales factores limitantes. Esto suele conducir a resultados subóptimos.

La mayoría de los profesionales se basan en datos cualitativos y en lo que el propio paciente comunica sobre cómo se siente y cuánto dolor experimenta para orientar los planes de tratamiento, y utilizan pruebas imprecisas para evaluar a sus pacientes. Esta falta de objetividad puede mantener ocultos los déficits subyacentes más relacionados con un mayor riesgo de recaída.

«Se supone que los fisioterapeutas y los preparadores físicos somos expertos en movimiento», explica el Dr. Ruszkowski. «Pero en realidad no estamos midiendo el movimiento demasiado bien. La evaluación subjetiva sigue predominando en la mayoría de las clínicas».

Un ejemplo es el test muscular manual (MMT), una técnica básica que se enseña prácticamente a todos los fisioterapeutas. Durante un test muscular manual, el profesional utiliza las manos para evaluar la fuerza muscular y asigna una puntuación de cero (sin contracción muscular) a cinco (normal). Estas pruebas se basan en la percepción y la estimación del profesional y producen resultados poco fiables que pueden variar considerablemente entre pruebas y entre distintos profesionales.

«El test muscular manual no es muy eficaz para decirnos cuánta fuerza tiene realmente una persona», explica el Dr. Ruszkowski. «No podemos tomar decisiones relevantes basándonos en él. Tampoco podemos utilizarlo para cuantificar una mejora significativa y decidir si un paciente está preparado para volver a la actividad o al deporte».

A patient doing a test for ACL with her physiotherapist in the rehab center

Para combatir la falta de precisión del MMT, algunas clínicas utilizan dinamometría manual tradicional. Sin embargo, aunque la dinamometría es un método fiable y válido para medir la fuerza, el Dr. Ruszkowski señala que sigue siendo necesario utilizar posiciones de evaluación consistentes y estandarizadas para garantizar la precisión de los datos. Además, interpretar esos datos requiere experiencia y conocimientos.

Como la mayoría de los fisioterapeutas no disponen de datos objetivos que permitan validar si un paciente está preparado para volver al deporte o a su vida cotidiana, se basan en cómo afirma sentirse el paciente. La idea predominante es que una reducción del dolor equivale a progreso: si un paciente afirma sentirse mejor o «lo suficientemente bien» y ha recibido tratamiento durante el tiempo que el fisioterapeuta considera adecuado —o ha agotado el número de sesiones cubiertas por su seguro—, recibe el alta. La naturaleza arbitraria de este proceso significa que muchos pacientes son autorizados a retomar la actividad aunque todavía existan déficits.

Una rehabilitación incompleta aumenta el riesgo de recaída, por lo que un alta prematura puede resultar costosa, tanto desde el punto de vista económico como psicológico. Cuando un paciente vuelve a experimentar dolor o necesita someterse a otra intervención quirúrgica, puede culparse a sí mismo o empezar a cuestionar la eficacia de la fisioterapia.

«Una de las cosas más peligrosas que podemos decirle a alguien es: “Oye, tienes buen aspecto. Creo que deberías volver”, sin contar con datos defendibles que respalden esa decisión. Es una responsabilidad que no estoy dispuesto a asumir y considero que sería perjudicial para el paciente», explica el Dr. Ruszkowski.

La solución: un enfoque de la fisioterapia basado en datos

Los datos, tanto cuantitativos como cualitativos, ocupan un lugar central en la filosofía asistencial del Dr. Ruszkowski. Los datos numéricos en los que se basa solo pueden recopilarse mediante tecnología.

«La tecnología nos permite medir la fuerza muscular y obtener datos cinemáticos, de modo que podemos tener una imagen realmente clara de cómo se mueve una persona, cómo organiza sus movimientos y cómo produce fuerza», explica el Dr. Ruszkowski.

La información obtenida gracias a la tecnología puede ayudar a los pacientes a evitar la «catástrofe mental» que supone una recaída. De hecho, según el Dr. Ruszkowski, el riesgo de una segunda lesión del LCA puede reducirse entre un 50 % y un 60 % cuando los profesionales utilizan tecnología para medir las limitaciones y establecer objetivos específicos.

Encontrar la tecnología adecuada para ARPT fue todo un proceso. Después de probar soluciones de otros proveedores, el Dr. Ruszkowski optó finalmente por Kinvent. «He llegado a la conclusión de que el ecosistema que mejor encaja en mi clínica es el sistema Kinvent», explica. «Todo está integrado en una única aplicación y puedo hacer un seguimiento de los datos a lo largo del tiempo».

El Dr. Ruszkowski utiliza varios sensores del ecosistema Kinvent, que incluye dinamómetros, plataformas de fuerza, sensores de movimiento y un sensor neuromuscular. Todos los sensores se conectan a la Kinvent App, una plataforma centralizada desde la que los usuarios pueden realizar pruebas, crear planes de tratamiento, seguir la evolución a lo largo del tiempo y visualizar, exportar y compartir datos con los pacientes y otros profesionales implicados en su atención. En su práctica diaria, utiliza especialmente las plataformas de fuerza K-Deltas y el K-Myo EMG.

K-Deltas

« Utilizo las plataformas de fuerza Kinvent todos los días… para realizar mediciones de referencia, proporcionar biofeedback y entrenar. Me proporcionan datos de fuerza, me muestran cómo los atletas producen y transmiten fuerza a través de su cuerpo y hasta qué punto son capaces de desacelerar y controlar su cuerpo. Nos permiten tomar decisiones relevantes sobre cómo progresan las personas en su vuelta al deporte y a las actividades de la vida diaria. »
Dr. Ruszkowski

Aplicaciones:

  • Evaluaciones de referencia en rehabilitación posquirúrgica
  • Envejecimiento activo (p. ej., potencia en el sit-to-stand)
  • Valores de referencia para pacientes de ortopedia general
  • Validación de las decisiones de retorno al deporte

K-Myo

« El K-Myo incorpora un componente neurocognitivo adicional. Podemos prescribir movimientos, pero necesitamos saber si realmente estamos logrando los efectos deseados y activando los músculos de la manera que pensamos. Nos ayuda a cuestionar nuestros propios sesgos y valida o invalida lo que estoy haciendo, permitiéndome mejorar mis tratamientos y los resultados obtenidos. »
Dr. Ruszkowski

Se utiliza para medir:

  • Inhibición muscular artrogénica
  • Activación muscular
  • Frecuencia de descarga de las unidades motoras
  • Coactivación muscular

Caso de uso 1

Perfil: Un corredor de maratón con dolor en la pantorrilla derecha

El problema: Un corredor de maratón experimentaba una «molestia intensa» cada vez que corría más de unas seis millas. Sospechaba que padecía una tendinitis de Aquiles.

El procedimiento de evaluación: El Dr. Ruszkowski pidió al paciente que realizara pruebas de salto con contramovimiento (CMJ) sobre las K-Deltas.

Lo que mostraron los datos: Los datos de las pruebas CMJ se enviaron a la Kinvent App y se representaron en un gráfico dividido en cinco fases: descarga, frenado, propulsión, vuelo y aterrizaje. Los datos revelaron un déficit de capacidad en la pantorrilla derecha del paciente y una reducción del rango de movimiento del tobillo. Estos déficits provocaban un patrón de compensación y, en última instancia, la «molestia intensa» que el corredor experimentaba a medida que acumulaba kilómetros.

Los siguientes pasos: Ahora que el Dr. Ruszkowski dispone de una imagen clara de la mecánica de carrera de su paciente, puede desarrollar un plan de tratamiento personalizado basado en datos detallados.

young woman doing a CMJ on K-Deltas force plate from KINVENT

Caso de uso 2

Perfil: Un jugador de baloncesto en recuperación tras una reconstrucción del LCA y una reparación del menisco lateral

El problema: El entrenador de un jugador de baloncesto quería que su deportista retomara cuanto antes un programa de carrera tras una reconstrucción del LCA y una reparación del menisco lateral. Un mes después de la operación, lo derivó al Dr. Ruszkowski para validar si estaba preparado para volver a la actividad.

El procedimiento de evaluación: El Dr. Ruszkowski realizó pruebas de asimetría durante el CMJ utilizando las K-Deltas.

Lo que mostraron los datos: La evaluación inicial reveló que el paciente presentaba una asimetría del 53,7 % durante la fase de frenado y estaba sometiendo su articulación femoropatelar a una carga innecesaria.

El resultado: Los datos demostraron al Dr. Ruszkowski —y al preparador físico— que el deportista todavía no tenía suficiente fuerza para correr sin riesgo de recaída. Tras cuatro semanas de entrenamiento específico, el deportista redujo su asimetría de frenado al 22,3 % y pudo volver a correr de forma segura.

a young basketball player doing a counter mouvement jum test on the K-Deltas force plates from Kinvent In a rehab center

Caso de uso 3

Perfil: Un paciente de 80 años con estenosis espinal grave y antecedentes de vértigo

El problema: El paciente experimentaba un dolor intenso en la pierna izquierda al caminar y presentaba riesgo de caída.

El procedimiento de evaluación: El Dr. Ruszkowski pidió al paciente que realizara pruebas de sentarse y levantarse durante 30 segundos sobre las K-Deltas, con el K-Move colocado en el muslo derecho para recopilar datos adicionales. También realizó pruebas de equilibrio monopodal y de Romberg para estimar el riesgo de caída del paciente.

Lo que mostraron los datos: La evaluación inicial mostró que el paciente presentaba una asimetría del 18,5 % entre los lados derecho e izquierdo, desplazaba el peso hacia los talones y mostraba una oscilación medio-lateral significativa.

El resultado: Tras dos meses de rehabilitación, el paciente redujo su asimetría derecha/izquierda al 4,6 %. El Dr. Ruszkowski presentó los datos a Medicare para conseguir sesiones adicionales para el paciente, que fueron aprobadas fácilmente porque los datos demostraban la justificación clínica.

an 80 years old man doing a sit-to-stand test using the K-Deltas and a K-move from Kinvent

Los resultados: los datos benefician a los pacientes, a los fisioterapeutas y al negocio

Cuando el Dr. Ruszkowski incorporó la tecnología a su práctica, toda su forma de abordar la atención cambió. Los datos le permitieron tomar decisiones sobre rehabilitación, entrenamiento y alta basándose en referencias individuales de cada paciente, en lugar de plazos arbitrarios y valoraciones subjetivas. «Si puedo demostrar que una persona está progresando de forma significativa, pero aún no está del todo preparada para volver al deporte, puedo documentarlo», explica.

Durante los últimos cuatro años, tanto los resultados clínicos como el negocio de ARPT han experimentado un crecimiento extraordinario.

Los datos benefician a los pacientes

Los pacientes del Dr. Ruszkowski solo vuelven al deporte o a su vida cotidiana cuando los datos indican que están preparados, y no simplemente cuando afirman sentirse «lo suficientemente bien». Gracias a ello, su riesgo de recaída se reduce.

Kinvent también ha ayudado al Dr. Ruszkowski a desarrollar relaciones más sólidas y basadas en una mayor confianza con sus pacientes. «Me permite comunicarme mejor con mis pacientes a través de la aplicación», explica. «Es interactiva tanto por mi parte como por la suya, porque la información llega directamente a su teléfono móvil».

Los datos también ayudan a mantener a los pacientes implicados en el proceso. Gracias a las funciones de gráficos e informes de Kinvent, el paciente «sabe que está progresando», explica el Dr. Ruszkowski. «Y tú sabes que está recibiendo el mejor tratamiento que puedes ofrecerle».

Los datos benefician a los fisioterapeutas

Los datos objetivos han dado al Dr. Ruszkowski una mayor confianza en sus decisiones. Los números permiten validar si su metodología es eficaz y le ayudan a adaptar rápidamente su enfoque cuando la evolución del paciente se estanca.

«Los datos reducen nuestra falsa sensación de confianza», explica. «Nos permiten saber cómo está progresando una persona durante su tratamiento. Podemos seguir tendencias, contextualizar cómo se mueve la gente y comprender las mejoras que está realizando».

Como resultado, al Dr. Ruszkowski le resulta más fácil justificar sus decisiones ante los pacientes y también ante las aseguradoras. Ahora, en lugar de tener que negociar con ellas, presenta los datos junto con sus notas clínicas para conseguir que se cubran sesiones adicionales.

«Pasamos menos tiempo al teléfono tratando con las compañías de seguros», explica. «Podemos mantener conversaciones mejores y más relevantes con médicos y pacientes, y permitir que estos últimos continúen en tratamiento cuando más lo necesitan».

Con Kinvent, el Dr. Ruszkowski no solo ahorra tiempo en las conversaciones con las compañías de seguros. También dedica mucho menos tiempo a preparar y realizar pruebas, ya que los protocolos están integrados directamente en la Kinvent App. «Sin duda, resulta rentable», explica.

Los datos benefician al negocio

«La recompensa por hacer un buen trabajo es conseguir más trabajo», explica el Dr. Ruszkowski. «Si proporcionas datos de calidad e intervenciones de calidad, recibirás más recomendaciones por parte de médicos y pacientes».

Es algo que el Dr. Ruszkowski ha comprobado en su propia clínica. Desde que integró plenamente las evaluaciones objetivas en ARPT en 2022, su negocio ha crecido un 40 % interanual.

El Dr. Ruszkowski prevé que, a medida que la tecnología de biofeedback siga siendo cada vez más accesible, los fisioterapeutas reconocerán que los datos cuantitativos son una herramienta poderosa que pueden utilizar tanto para ayudar a sus pacientes como para hacer crecer su negocio. Mientras tanto, anima a sus compañeros a experimentar con un enfoque asistencial más basado en datos.

«Deberíamos avanzar hacia mediciones de referencia tangibles basadas en datos objetivos y puros», explica el Dr. Ruszkowski. «Después podremos evolucionar hacia una atención verdaderamente transformadora, en la que las personas puedan volver plenamente a las actividades que les gustan sin tener que regresar por problemas similares».

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Kassandra

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